タウポ（２） オラケコラコ Orakei Korako

オラケコラコ（Orakei Korako）はニュージーランドの先住民マオリ族の言葉で「崇拝する場所」という意味。タウポの北へ車で30分、オハクリ湖の対岸にあります。オハクリ湖を渡る船の料金はチケットに含まれていて、船の出発時間も決まっていません。着いたら出してくれます。 

車は町中心のインフォメーションセンター i-site で手配しました。
陽気でタウポ湖に30年住んでるおじさんがドライバーでした。ほかに観光客がいなかったので、貸切状態。
湖を渡る前に、「帰る時対岸のベルを鳴らせば船が迎えに行くよ」と、教えてくれたが、
管理人のおばさんが、「ベルならもうやめたのよ、手を振ってくれれば見えるから」と。
そうしたら、おじさん：「あ、そうか、そうなの？」
おばさん：「しばらく来てくれないんだから」
おじさん：「今来たんじゃないの」
これって内輪喧嘩？ 
 
まあいいか。可愛い二人を置いといて、乗船。
2分で対岸に到着。さあ、探検開始！



上陸するとまず目に飛び込んでくるのはこの
レインボーとカスケード段丘 Rainbow and Cascade Terrace
この段丘は西暦131年に起きた大地震によってできた大断層の一つ。その上に60℃の温水(温泉？)が年月をかけて流れ続いた結果、水に含まれるシリカ（二酸化ケイ素）がこのまるで氷河のような結晶を作り出しました。 「断層」ってよくテレビで聞きますが、こうして実際に目にするとは思いませんでした。



金の羊毛段丘 Golden Fleece Terrace
マオリ語で Te Kapua （雲）と呼ばれるもう一つの断層、高さは5mもある。硫黄とシリカが作り出したこの模様がとても美しい。


画家のパレット The Artist's Palette 
何百年もかけて地下の熱水がシリカを流し、その透き通った青い池に緑、黄色、オレンジ、茶色の藻が成長して、まるで画家のパレットのようになりました。



泥池 Mud Pools
粘土が地熱で温まれ、泥沼となりました。
形が常に変化するから、同じ風景が二度とないそうです。 







ルアタプ洞窟 Ruatapu Cave
さらに奥に進むとハイキングコースが
整備されていて、
ゆっくりまわったら2時間近くかかりました。



 



ワイファカアタ（水鏡）と呼ばれるこの池、
願い事をすると叶うそうです。
火山の化学成分で水がきれいな
ブルーになっています。

 
画家のパレットでNZおじさんに手すりに忘れたコートを返したご縁で、ここでまた彼に会いました。「いいだろ！ここで撮れば、最高な一枚ができるのよ」と、高級一眼レフで撮った自慢の一枚を見せてくれました。私たちもデジカメだけど真似してみました。



マオリ族の言葉「崇拝する場所」が語っているように、オラケコラコはとても神秘な谷で、何千年も昔から変わらないままの姿です。 これからも代々受け継がれていくことを願っています。


◇　豆知識 その三

「ニュージーランド」っていうから、じゃ「ジーランド」はどこだろうという疑問を抱いたKAZUが調べたところ、なんとジーランドはオランダにあるそうです。オランダ人が最初にニュージーランドを発見して、「海の中の新しい国」と名付けたのが名前の由来です。


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　つづく
 
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